Era a primeira noite do acampamento para adolescentes. Como pastor do acampamento, eu conduzia o estudo bíblico noturno. O diretor do acampamento me instruiu a deixar os participantes escolherem o tema; então, reuni meus alunos ansiosos e fiz a pergunta: “O que vocês gostariam de estudar?” Eles ficaram sem reação por alguns instantes. Então, em menos de dez segundos, uma garota disse: “Acho que devemos falar sobre abstinência. Você sabe, tipo, por que não devemos fazer sexo”. Os outros concordaram rapidamente.

Desde os meus primeiros dias como pastor, tenho tido uma sensação crescente de que a igreja cristã não lida bem com o tema da sexualidade (e ninguém mais o faz melhor). Há exceções notáveis, mas, como um todo, temos falhado nesse aspecto. Penso na minha própria educação sexual. Posso estar sendo tendencioso, mas acho que meus pais fizeram melhor do que a maioria, mas, mesmo assim, eu não entendi. Quando jovem, lembro-me das conversas sobre sexo na divisão adolescente do acampamento; elas eram sobre como o sexo funciona. Olhando para trás, acho que havia uma sensação entre os líderes jovens de que ignorar o assunto não seria bom, mas eles também não sabiam o que dizer sobre isso.

Aprecio a intenção do movimento pela pureza sexual, mas as estatísticas mostram que ele não funcionou tão bem quanto gostaríamos. Um estudo descobriu que “os adolescentes que prometem permanecer virgens até o casamento têm a mesma probabilidade de ter relações sexuais antes do casamento que aqueles que não prometem abstinência”.(1) A ênfase na abstinência e pedir aos adolescentes que prometam não ter relações sexuais até o casamento parece correta, mas não é suficiente. Um adolescente pragmático acabará por usar a mesma brecha espiritual que todos os outros já usaram em algum momento: simplesmente fazer e pedir perdão depois. Quando a mensagem é: “Sim, sexo antes do casamento é divertido, mas é errado”, não podemos esperar muito mais dos adolescentes do que esperaríamos de uma criança pequena deixada sozinha perto de um prato de biscoitos com a ordem: “Não coma nenhum”.

Qual é o problema? A mensagem é negativa. Associar a palavra “ruim” a algo tão excitante como o sexo faz com que a experiência invalide a mensagem. Os adolescentes podem dizer as palavras certas, mas tudo em seus corpos em maturação grita: “Isso é ótimo… não é ruim”. Eles estão certos. O sexo é incrível — um presente de Deus Todo-Poderoso e um dos Seus presentes mais espetaculares. De acordo com Richard M. Davidson, “vários estudiosos sugeriram que a melhor tradução” de uma descrição fundamental do sexo em Cântico dos Cânticos 8:6 é “uma chama do próprio Yah (weh)”.(2) Se isso for verdade, cometemos um grave erro ao lançar uma nuvem de desdém sobre ele. Não pretendo ter todas as respostas para esse tema complexo, mas meu trabalho com adolescentes e seus pais confusos me deixou certo de uma coisa: nossa mensagem sobre sexo deve se tornar positiva.

Teologicamente, uma mensagem positiva sobre sexo é mais correta do que uma negativa. Com exceção das inibições de Paulo sobre o assunto — que é bom para um homem não tocar em uma mulher (1 Coríntios 7:1, 2) — e passagens que abordam distorções, a visão bíblica sobre sexo é brilhante. O Cântico de Salomão, por exemplo, celebra as alegrias e os prazeres do dom sexual. (3)

Grande parte da solução inclui reformular nossa teologia do sexo — o foco principal deste artigo. Sugiro que comecemos a mudar as coisas ensinando três conceitos e suas implicações. Esses conceitos emergem do relato da criação em Gênesis. Primeiro, o sexo foi criado para reproduzir a imagem de Deus. Isso implica que ele traz à tona todo o nosso potencial para impactar o mundo. Segundo, o sexo foi concebido para completar a imagem de Deus. Essa percepção mostra que o ato sexual evidencia nosso potencial para sermos seres humanos completos. Terceiro, o sexo foi concebido para criar um vínculo emocional. O sexo também afirma nosso potencial social. Deus deseja que toda a alegria e prazer sexual fortaleçam esses aspectos da nossa humanidade.

Reproduzindo a imagem de Deus

Primeiro, o sexo reproduz a imagem de Deus. Deus apresentou o dom do sexo com as palavras: “Sejam fecundos e multipliquem-se…” (Gênesis 1:28). (4) Em outras palavras, o sexo está primeiro ligado à ideia de criar novos seres humanos. Aqui vemos como era verdade que Deus criou a humanidade à Sua imagem (1:26, 27), mas isso não significava apenas semelhança física. Em vez disso, como Deus cria outros à Sua imagem, nós criamos outros à nossa — por meio do sexo. As Escrituras deixam isso explícito, afirmando que Adão “gerou um filho à sua semelhança, à sua imagem” (5:3; ênfase adicionada), usando a mesma linguagem da criação original (1:26). O significado é incrível: o sexo é o meio de imitar o aspecto criativo de Deus e realizar a imagem de Deus em nós por meio da característica que mais define nossa ligação com Ele: a criação.

Essa capacidade reprodutiva foi dada explicitamente para impactar o mundo. “Deus os abençoou e disse-lhes: ‘Sejam fecundos e multipliquem-se; encham a terra e subjuguem-na…’” (1:28). Por meio do sexo, eles ampliaram sua influência. Se ensinarmos aos nossos jovens que Deus deu o sexo como um dom para reproduzir a imagem de Deus e ampliar nosso impacto no mundo, se transmitirmos a visão de como um lar e uma família cuidadosamente planejados podem mudar vidas para Deus, eles podem pensar duas vezes antes de trocar isso por um momento de prazer. Isso não significa, entretanto, que o sexo por prazer seja errado. Pelo contrário, o prazer do sexo intensifica nossa compreensão do amor de Deus, o que nos leva ao segundo conceito da Criação.

Completando a imagem de Deus

Em segundo lugar, o sexo completa a imagem de Deus em nós. “E Deus criou o homem à sua imagem; à imagem de Deus o criou; homem e mulher os criou” (1:27). Para que os seres humanos refletissem a imagem de Deus, era necessário que houvesse tanto o homem quanto a mulher (ver também 5:1). Somente no momento em que os dois se tornam “uma só carne” (2:24), o momento extático de prazer em que os seres humanos completam totalmente a imagem de Deus, podemos compreendê-Lo em toda a nossa capacidade humana. A expressão “uma só carne” não se limita à união sexual, mas pode-se argumentar que, uma vez que diz “uma só carne” e não “um só coração” (ou algo semelhante), o sexo se torna o melhor símbolo de união para a completude. O apóstolo Paulo, por exemplo, entendeu a expressão em termos de sexo (1 Coríntios 6:16). O prazer e a alegria do sexo, juntamente com a intensa proximidade com outra pessoa que ele proporciona, criam uma compreensão experiencial do amor de Deus que não está disponível por nenhum outro meio.

A implicação para o romance está se transformando. Isso implica que o primeiro critério para o romance seria encontrar uma pessoa que completasse a imagem de Deus em você e para quem você fosse essa completude. Também implica que as perversões sexuais não são simples infrações, mas que elas violentam a imagem de Deus em nós. Ver o peso de suas escolhas sexuais diante disso pode criar em nossos jovens o desejo de reservar o dom sexual para o casamento. Se pudéssemos inspirá-los com o potencial de plenitude pessoal e de experimentar o amor de Deus com outra pessoa, quando o sexo é protegido, eles poderiam realmente querer esperar pelo casamento. Isso toca no terceiro conceito da Criação — o vínculo.

Vínculo emocional

Em terceiro lugar, o sexo cria um vínculo emocional. O termo que descreve explicitamente o ato sexual nas Escrituras aprofunda ainda mais o significado do sexo. A ideia de completar a imagem de Deus por meio da união sexual continua sendo o conceito dominante, mas o verbo “conhecer” descreve o ato em si. O texto diz: “Adão conheceu Eva, sua mulher, e ela concebeu e deu à luz Caim, e disse: ‘Adquiri um homem do Senhor’ ’” (Gênesis 4:1). Há muitas maneiras pelas quais o escritor inspirado poderia ter descrito o ato físico do sexo, mas ele escolheu esse termo de relacionamento. É um ato destinado a unir marido e mulher para que se conheçam mais plenamente do que qualquer outra pessoa jamais conhecerá e, assim, se unam como a imagem completa de Deus.

Se compreendermos esse conceito, vamos parar para refletir e perceber que existe uma lei da Criação que não pode ser quebrada. Fomos criados para nos unirmos a uma pessoa de forma tão profunda que só pode ser descrita como “uma só carne” (2:24). O sexo é um agente de união. Uma professora da academia uma vez me contou que ela sempre consegue perceber quando as meninas da sua turma são sexualmente ativas, porque o menino se comporta como se fosse o dono delas. Um relacionamento sexual abre todos os aspectos da sua vida para outra pessoa. Se nossos jovens compreenderem que formarão um vínculo duradouro com cada pessoa com quem dormirem e que a capacidade de se unir enfraquecerá a cada nova pessoa, eles poderão entender por que apenas o sexo com a pessoa após o casamento valoriza o tempo de espera.

Implicações dos conceitos

O que tudo isso significa? O momento da união íntima e conhecimento íntimo, Deus projetou para ser o momento mais divino de uma pessoa. Deus quer que o momento do êxtase sexual abra uma janela para o Seu coração. Ao prazer físico mais intenso que os seres humanos podem ter, Deus anexou a maneira de criar outros à Sua imagem, completar Sua imagem em nós e construir o vínculo emocional mais forte conhecido pela humanidade. Isso merece contemplação.

Miroslav Kis observa que “não é possível separar a sexualidade do resto do que é inerente à nossa humanidade”. Negá-la não vai funcionar. Em contrapartida, se inspirarmos nossos jovens com o que o sexo pode ser, talvez eles passem a vê-lo como algo de valor supremo — algo a ser preservado. Devemos ensiná-los que seu impacto potencial no mundo é enorme se escolherem bem a pessoa com quem se unirão. Devemos ensiná-los que seu potencial para compreender Deus é profundo se escolherem bem a pessoa com quem se unirão carnalmente. Devemos ensiná-los que seu vínculo potencial com outra pessoa é além da imaginação se escolherem dormir apenas com a pessoa que Deus lhes der. Ensinar aos jovens uma teologia do sexo que os inspire com a profundidade e o valor que Deus pretendia para ele pode fazer a diferença. Então, eles podem começar a ver que o sexo não pode ser como um biscoito para roubar e pedir perdão depois, mas um presente espetacular de Deus que vale a pena proteger.

Iniciando a discussão

Uma pergunta natural para pais e profissionais do ministério é: como posso iniciar a discussão com meus jovens? Minha própria experiência me deu uma resposta, mas decidi perguntar a um grupo de professores do ensino médio e alguns líderes juvenis, só para ter certeza. A resposta deles foi enfática: os jovens não precisam de muito incentivo para falar sobre sexo. O exemplo que compartilhei no início deste artigo é um caso em questão. Somos nós que hesitamos em iniciar a conversa. Eles precisam saber uma coisa de nós, e então estarão prontos para conversar e ouvir — eles precisam saber que é seguro conversar sem medo de julgamento. Lembre-se, mantenha uma atitude positiva. Sua função é inspirá-los com uma visão brilhante do plano de Deus.

É evidente que uma abordagem negativa e centrada na abstinência em relação à pureza sexual nem sempre funciona. Também é evidente que uma visão positiva do sexo é mais sólida do ponto de vista teológico. Sugiro que o primeiro passo para um movimento de pureza bem-sucedido inclua ensinar aos nossos jovens uma teologia positiva do sexo. Essa teologia inclui três conceitos centrais: que o sexo foi projetado (1) para reproduzir a imagem de Deus, (2) para completar a imagem de Deus e (3) para criar um vínculo que ajude os seres humanos a compreender o amor de Deus.

Por fim, os profissionais do ministério precisam ter em mente que os jovens estão prontos e esperando para conversar. Eles só precisam saber que é seguro fazê-lo.

James Wibberding é pastor, professor, autor e teólogo especializado em estudos bíblicos e teologia aplicada. chefe do Departamento de Teologia no Pacific Union College (PUC), onde leciona teologia aplicada e estudos bíblicos desde 2017. Ele também atuou como professor adjunto na Andrews University e na La Sierra University.

1. Bob Stein, “Premarital Abstinence Pledges Ineffective, Study Finds,” Washington Post, December 29, 2008, A02. ▴
2. Richard M. Davidson, “Theology of Sexuality in the Song of Songs: Return to Eden,” Andrews University Seminary Studies 27, no. 1 (1989): 18. ▴
3. Richard M. Davidson, The Flame of Yahweh: Sexuality in the Old Testament (Peabody, MA: Hendrickson), 545–632. ▴
4. Unless otherwise noted, all Scripture is from the New King James Version. ▴
5. Miroslav Kis, “Unforbidden Fruit,” Ministry, March 2004, 10.